洋食器で有名なノリタケ。日本人なら誰でも知っているメーカーですよね。でもノリタケについて、どんな会社なのか、成り立ち等よくわからない方も多いのではないでしょうか。今回はノリタケの歴史について調べ、現代の私たちが学べることがないか探っていきたいと思います。
ノリタケの歴史
１、幕末に、商人だった森村市左衛門が国のために外貨を稼ぐことが重要だと考え、 ニューヨークに輸入雑貨店「モリムラブラザーズ」を開き海外貿易をはじめた。
はじめから、洋食器を扱っているメーカーではなかったんだ。幕末に、お国のために外貨を稼ぐことが重要だと考えて、貿易をやろうと考えるなんて頭が下がるな。現代の人たちは、なにか事業をやろうと思うときに、国のためとか、なかなか考えないよな～。森村さん、すごい。
２、雑貨店開店時は、日本の骨董や雑貨を売っていたが、陶磁器の売れ行きから、陶磁器に将来性を感じるようになり、ヨーロッパの最新技術を学びながら、 国産原料を使った白色硬質磁器への挑戦をはじめた。1904年に ノリタケカンパニーの前身となる「日本陶器合名会社」を創立し、 試行錯誤を重ねながら、 1914 年に日本初のディナーセットを完成させた。この食器はアメリカでよく売れて、世界中に知られるブランドとなった。
雑貨等いろんなものを売っているうちに、徐々に陶磁器に狙いを定めていったんですね。陶磁器に目標を決めたら、強い情熱と高い目標に向かって、努力や苦労を積み重ねていったんですね。
3、 食器が世界ブランドとして発展する一方で、ノリタケは洋食器の製造で培ったセラミックスに関わるさまざまな技術を追究し、新しいフィールドの開拓にも挑戦した。 現在は国内最大級の研削研磨メーカーとなっている。また、食器の画付に使用する転写の印刷や絵具を調合する技術や、セラミックスの製造に欠かせない焼成や乾燥などのプロセス技術等を、幅広い産業に提供するまでになっている。
洋食器の成功だけでは終わらなかったんだね。洋食器をつくる上で培った技術をさらに追及し、現代社会になくてはならない先端技術を提供する会社になっているんだね。
まとめ
いかがだったでしょうか。ノリタケは洋食器だけ作っている会社だと思っていた方も多かったのではないでしょうか。幕末から現代にいたるまで、日本経済を語る上では欠かすことができない会社と言っても過言ではないでしょう。ノリタケの歴史は、時代や人々ののニーズに寄り添うことこそ成功の秘訣であると教えてくれているように感じました。
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